1号明星餐厅：茶马古道明星 老板：方力钧，中国先锋艺术家 人均消费：100元左右 特色菜品：各种菌类、气锅鸡、过桥米线、过桥鲈鱼、腊肠、菠萝饭、黑三剁、洋芋焖鸡
茶马古道是一个时尚餐饮概念，有着丰富的文化内涵，正是这种浓郁的云南特色，吸引了众多消费者的青睐，使茶马古道成为京城的火爆餐厅之一。茶马古道门头方力钧作为中国先锋艺术的代表人物，其作品受到大批国际知名收藏家和收藏机构的青睐，在中国当代艺术领域发挥着举足轻重的作用。同时，方力钧也是一位少见的将本身专业和实业都做得风生水起的艺术家。他开的“茶马古道”餐厅，以独具特色的云南风情享誉京城，获得了消费者们的青睐。
借名人效应一炮走红茶马古道在北京打造餐饮，始于2001年，那时第一家店在朝阳公园，才开业生意就爆好。成龙、姜文、田壮壮、赵薇等一票儿名人都来了，知名导演张元的电影《绿茶》也是在那个店拍的。为什么茶马古道一开店就火？北京茶马古道公司副总经理刘新分析道，那时将餐馆定位为“主题性艺术餐厅”，在北京玩了一把概念餐饮，很多娱乐明星、时尚人士、都市白领都喜欢这里。斑驳的水泥地板，一道有些沧桑的木门，很酷的大木板椅子，来者总是先看张晓刚、方力钧等人的“画展”，感觉很先锋，然后坐在现代艺术味儿很浓的地方享受美食。这种餐饮体验，在当时的京城，是非常少见的。所以，很自然的，茶马古道就这样一炮而红了。而对于茶马古道的爆红，刘新表示，从很大程度上来说，在茶马古道开业初期，老板方力钧的名人效应发挥了很大的作用，吸引了大量的北京消费者。
让北京人爱上吃“虫虫”
茶马古道在京的餐饮总店位于现代城会所的三层，这是一个装潢现代、满布先锋艺术家张晓刚、方力钧等名人字画的时尚餐厅。而位于西单大悦城的另一家店又不同于现代城店的风格，它被一堆洋快餐包围着，但生意十分火爆，每到饭口，总是有很多消费者在门口等位。茶马古道的工体新店很快也要开张了，这样算下来，茶马古道目前在北京已经拥有5家连锁店了（现代城店、什刹海店、新东安王府井店、西单大悦城店、工体店），每个店的风格都不一样，各自彰显着独具魅力的艺术个性。刘新说：“我们想让北京的消费者知道，茶马古道是一个时尚餐饮概念，有着丰富的文化内涵，而不只是一个没有历史感的后期品牌。”
茶马古道的法律保护意识非常强，在大多同行还没醒过来的时候，他们已经把“茶马古道”这个名称进行了注册，除了餐饮，他们还把其他一些领域也进行了注册，有32项“茶马古道”注册商标。目前，茶马古道这个品牌，已经获得了北京消费者的认可。茶马古道在突出云南文化元素的同时，也进行“文化侵略”，比如起初北京的消费者不敢吃云南的虫虫，茶马古道就会运用一些概念和方法，对消费者进行饮食指导和消费引导。现在，通过茶马古道的努力，北京的消费者已摆脱了“吃虫”的担忧。茶马古道餐饮实行股份制运作，股东包含了火车南站、金龙餐饮专业人士，先锋艺术家张晓刚、方力钧等人。因此，茶马古道这个品牌一到北京，就能摸到“庙门”。正是大家智慧的积淀，成就了茶马古道在京的成功运作。
从洋快餐中层层“杀”出茶马古道这个名儿特别投老外缘，很多外国人非常喜欢，不少驻京外国大使馆在这里订餐，他们很喜欢茶马古道富有云南特色的菠萝饭、野菜等。这些外国人熟悉茶马古道，很多源自于他们从网络上查到的对云南历史和资源丰富的知识的了解。年轻人也不自觉地爱上了这种时尚消费，“走，到西单大悦城，请你吃茶马古道。”另一位总是奇怪地反问：“茶马古道，吃什么？云南菜吗？” 于是，吃云南菜到茶马古道，消费不高（人均100元左右），这几乎成了时下京城年轻人的共同认知。西单是北京最热闹的购物场所，这里服装品牌荟萃，也是餐饮汇聚的地方，竞争之激烈可想而知。但是，茶马古道西单大悦城店为什么可以从层层洋快餐中“杀”出重围？
“到茶马古道吃新鲜菌类”这一特色经营起到了很大的作用，茶马古道与云南最大的一家野生菌供应商合作，大量收购其野生菌，速冻做成切片冰鲜。这样，北京的消费者一年四季都可以有鲜菌吃，其鲜度可达90%。茶马古道还会根据消费者的需求，适时推出云南特色小吃，云南的豆面、酸角糕等都是点击率很高的单品。在饮品方面，普洱茶中加柠檬，叫冰柠普洱；还有“丽江艳遇”，是用草莓混合果汁调配的粉红色饮料；“洱海日出”则是橙汁与胡萝卜汁的混合液，呈金黄色。“这些卖的都是一种理念，好的东西我要保留起来，我不可能米线卖4元钱，我的小锅米线要卖到20元。”刘新强调。茶马古道还有玫瑰花、茉莉花、金雀花等菜品，其中“茉莉花石烹土鸡蛋”是堂做的，厨师当着客人的面烹调，现场表演，客人的反响很好，女性顾客更是喜欢。花草茶也卖得好，云南小山茶的口感是王老吉的味道。
“云南的好东西太多了，远远没有挖掘完，空间还很大，我们要尽情地将好东西展现给北京，与消费者们一同分享。”刘新说。茶马古道菜品将推出云南美食快餐与大多数的餐饮企业一样，茶马古道也经历了非典、甲型流感等对餐饮行业有威胁的非常时期。如何险境求生？这不仅是对餐企本身的考验，更是对整个行业的一种考验。面对这样的情况，茶马古道开始了卫生品牌模式的建设。开餐饮，总会遇到这样那样的困难与挫折。茶马古道曾遭遇过两次搬迁，一次是朝阳公园附近的搬迁，一次是要把从经营正火爆的鸟巢附近的餐馆搬迁。去年正值奥运年，茶马古道鸟巢店不得不按照有关部门的要求搬迁到王府井新东安店。刘新为经营算了一笔账，什刹海店2003年开业，当天营业额10万元。北京的市场很大，一定要有个性，要有大量的资金支持，光是西单的房租一个月就要20万，在昆明只需要3万元左右。店不算大，但是营业额每天3万多元，空间太大了。那么，茶马古道将如何进行市场扩张和创新运作？刘新思考了一段时间，他认为，推出云南美食快餐系列势在必行。现代城市，写字楼一族是一个庞大的消费群体，做好速食，也就占有了新的市场空间。接下来，茶马古道将在这方面有所尝试。